أندسكيب في الألعاب الأولمبية هي سلسلة مستمرة تستكشف الرياضيين والثقافة السوداء حول ألعاب باريس 2024.
باريس - بالنسبة للحارس ستيفن كوري ، كان الجو في TD Garden في بوسطن عندما هزم فريقه غولدن ستايت ووريورز فريق بوسطن سيلتيكس في المباراة السادسة من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين 2022. بالنسبة لليبرون جيمس ، قد تكون المباراة السابعة من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين 2016 في أوراكل أرينا في أوكلاند ، كاليفورنيا ، عندما تعافى كليفلاند كافالييرز من تأخر 3-1 في سلسلة ضد ووريورز للفوز ببطولة الدوري الاميركي للمحترفين الوحيدة. وبالنسبة للمركز جويل إمبيد ، ربما في كل مرة يدخل فيها ماديسون سكوير جاردن في مدينة نيويورك مع فريقه فيلادلفيا 76ers.
بغض النظر عن أصعب الأجواء التي مر بها كوري وزملاؤه في فريق كرة السلة الأميركي في مسيرتهم ، فهو يعتقد أنهم جميعًا بحاجة إلى توجيه خبراتهم للعب ضد فرنسا المضيفة في مباراة أولمبياد باريس 2024 أمام حشد مؤيد لفرنسا نفدت تذاكره ليلة السبت.
قال كوري بعد فوز فريق الولايات المتحدة الأمريكية على صربيا 95-91 في الدور نصف النهائي يوم الخميس: "أراهن أن جميعنا الـ 12 يمكنهم العثور على مباراة واحدة دخلنا فيها بيئة معادية". "سواء كان ليبرون قادمًا إلى مكاننا في عام 2016 ، أو ما إذا كنا ذاهبين إلى بوسطن ، سمها ما شئت. سيكون لدى شخص ما مبنى اضطروا إلى الدخول إليه والفوز. علينا جميعًا أن نفعل ذلك معًا ضد فرنسا على أرضهم".
إنه لأمر مدهش في حد ذاته أن يكون الأمريكيون (5-0) والفرنسيون (4-1) في وضع يسمح لهم بالتنافس على الميدالية الذهبية.
تأخر فريق الولايات المتحدة الأمريكية بفارق 11 نقطة 54-43 أمام نيكولا يوكيتش ، أفضل لاعب في الدوري الاميركي للمحترفين ثلاث مرات ، وصربيا في الشوط الأول من مباراتهم في الدور نصف النهائي. وتأخر الأمريكيون أيضًا 76-63 عند دخول الربع الرابع. لكن الولايات المتحدة أشعلت شرارة عودة قوية مع أداء رائع على كلا الطرفين لتتفوق على صربيا 32-15 في الربع الرابع في طريقها إلى أحد أبرز الانتصارات في تاريخها.
قال ستيف كير مدرب فريق الولايات المتحدة الأمريكية إن "موهبتنا أرهقتهم على مدار 40 دقيقة".
قال كير: "أنا متواضع حقًا لكوني جزءًا من هذه المباراة". "إنها واحدة من أعظم مباريات كرة السلة التي شاركت فيها على الإطلاق. لقد كانوا مثاليين. لقد لعبوا مباراة مثالية. كان مدربونا يقولون ، "فيلانوفا-جورجتاون" ، لجميع مشاهدينا وقرائنا الأكبر سنًا. لقد لعبوا المباراة المثالية وأجبرونا على الوصول إلى أعلى مستوى من المنافسة يمكننا العثور عليه.
"وكان رجالنا لا يصدقون في الربع الرابع ، وقد أنجزوا المهمة. أنا فخور جدًا بالفريق. أنا متواضع لمجرد كوني جزءًا منه. لقد كانت منافسة لا تصدق".
قال كوري ، الذي سجل 36 نقطة في المباراة ضد صربيا ، "للعودة بالطريقة التي فعلناها ... لقد رأيت الكثير من كرة السلة الأمريكية ، لكن هذا كان مميزًا".
كريستينا باهنك - سامبيكس / غيتي إيماجز
حتى مع تقدم النجم فيكتور ويمبانياما وفريقه فرنسا إلى المباراة النهائية على الميدالية الذهبية ، دخل الفريق الأسبوع في حالة من الفوضى بعد لعب مباريات المجموعة B التمهيدية في ليل.
حقق الفريق ، المسمى أيضًا Les Bleus ، انتصارات تمهيدية باهتة على البرازيل واليابان التي لم تفز بأي مباراة. ضد اليابان ، كانت هناك حاجة إلى لعبة بأربع نقاط في وقت متأخر من المباراة لإرسال المباراة إلى الوقت الإضافي. كما هزمت ألمانيا الفرنسيين بسهولة نسبية بنتيجة 85-71 في 2 أغسطس. وجه مدرب فرنسا فيكتور كوليت وحارس ديترويت بيستونز إيفان فورنييه بعض التصريحات اللفظية لبعضهما البعض. تم إخراج مركز فرنسا رودي غوبرت ، أفضل لاعب دفاعي في الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2024 ، من التشكيلة الأساسية ولعب باعتدال في آخر مباراتين.
منذ وصوله إلى باريس ، هزم فرنسا فريق كندا بقيادة نجوم الدوري الاميركي للمحترفين في الدور ربع النهائي وفريق ألمانيا في الدور نصف النهائي الذي فاز بكأس العالم لكرة السلة 2023. ولم يكن ويمبانياما أو غوبرت هما اللذان قادا الطريق. بدلاً من ذلك ، تم تنشيط الفرنسيين في مباريات خروج المغلوب من قبل فورنييه وجيرشون يابوسيلي لاعب ريال مدريد ومركز باناثينايكوس اليوناني ماتياس ليسورت.
حتى أن يابوسيلي ، لاعب بوسطن سلتيكس السابق ، تلقى هتافات "MVP" من الجمهور الفرنسي.
قال فورنييه: "سنلعب كرة السلة الجماعية". "هذان الشخصان هنا ، ماتياس وجيرشون ، ليسا لاعبي الدوري الاميركي للمحترفين. إنهما ليسا من جميع لاعبي الدوري الأوروبي. لكنهم أفضل لاعبينا في آخر مباراتين. إنهم لاعبو كرة سلة. إنهم لاعبو المواجهات. سوف يتكيفون".
قال غوبرت: "أحب الفوز. الأمر لا يتعلق بي. يتعلق الأمر بالفريق وإنجاز شيء معًا".
جلست شخصيات أمريكية مثل نجم كرة السلة الأمريكية السابق كارميلو أنتوني ؛ مغني الراب سنوب دوج وترافيس سكوت وكوافو ؛ السباحون الأسطوريون كاتي ليديكي ومايكل فيلبس ؛ حارس لوس أنجلوس ليكرز بروني جيمس ؛ والمخرج سبايك لي على مقاعد البدلاء خلال الألعاب الأولمبية لدعم فريق الولايات المتحدة الأمريكية. ولكن ليلة السبت ، سيكون الجمهور الذي نفدت تذاكره في الغالب من المشجعين الفرنسيين الذين يهتفون على قرع الطبول ويغنون بصوت عالٍ على أنغام أغنية Eurodance الشهيرة لعام 1996 "Freed from Desire". ومن المتوقع أيضًا أن يكون لدى فرنسا مشاهيرها ، أسطورة كرة القدم في الدوري الإنجليزي الممتاز تيري هنري وعضو قاعة مشاهير كرة السلة توني باركر ، جالسين على مقاعد البدلاء.
قال كير: "ألقيت أنا والجهاز الفني نظرة خاطفة وشاهدنا الربع الأخير من كل من المباراتين الأخيرتين لفرنسا ، كندا والآن [الخميس] ضد ألمانيا". "كان الجمهور لا يصدق. استمروا في تشغيل النشيد الأوروبي الذي لا يمكنني إخراجه من رأسي. الجميع يعرفون الأغنية. لقد أخرجت هاتفي [وسجلت] الجمهور بالفيديو لأنه كان مميزًا جدًا رؤية الطاقة والحماس. ستكون واحدة من أمتع المباريات التي سأشارك فيها على الإطلاق".
قال غوبرت: "سيكون الجو لا يصدق. هذا ما تحلم به عندما كنت طفلاً".
ستكون مباراة الميدالية الذهبية إعادة لمباراة الولايات المتحدة الأمريكية ضد فرنسا من ألعاب طوكيو 2020 المؤجلة في عام 2021. فاز الأمريكيون على فرنسا 87-82 في طوكيو في عام 2021. الولايات المتحدة هي المرشح الأوفر حظًا يوم السبت ، لكن المباراة تقام على الأراضي الفرنسية.
قال غوبرت عن المنتخب الأمريكي: "إنهم الفريق الأكثر موهبة في العالم". "لديهم فريق من أعضاء قاعة المشاهير. لديهم فريق مليء بالرجال الذين غيروا أو يغيرون لعبة كرة السلة. إنهم الفريق الأكثر موهبة في البطولة".
قال فورنييه: "لقد قصرنا قبل ثلاث سنوات في طوكيو. لقد كانت مباراة متقاربة بالنسبة لنا. يمكننا أن نأخذ من هو أمامنا".